Le groupe hôtelier Les Domaines de Fontenille accueille l'investissement de LVMH. Cette participation financière du leader mondial du luxe apporte un nouveau souffle et ouvre de nouvelles opportunités à ce groupe d'hôtels de charme qui nécessite des investissements importants.
Il s'agit d'un petit groupe hôtelier de luxe composé de 11 établissements, fondé en 2016 par Frédéric Biousse, ancien dirigeant de marques renommées telles que Sandro, Maje, Claudie Pierlot, SMCP, et Guillaume Foucher, galeriste parisien. Biousse est l'actionnaire majoritaire tandis que Foucher détient une participation minoritaire. Le groupe possède des hôtels de charme dans des régions telles que le Lubéron, le Perche, la Provence, les Landes, l'Île d'Yeu, Minorque et la Toscane. Deux nouveaux établissements ouvriront bientôt : l'un à Perros-Guirec en Bretagne en bord de mer au printemps 2025, et l'autre à Aix-en-Provence en 2026.
Dans la région du Perche, située dans le département de l'Eure-et-Loir, entre les villes de Dreux et d'Evreux, deux partenaires ont acheté Primard, un ancien château appartenant à Catherine Deneuve qui a été transformé en une magnifique maison d'hôtes comprenant un restaurant gastronomique et un spa. Ce projet représente leur plus grand établissement hôtelier à ce jour. L'investissement total pour l'acquisition et les rénovations s'élève à environ 30 millions d'euros, mais l'établissement n'a pas encore atteint un équilibre financier satisfaisant en termes de retour sur investissement (ROI). Ce cas n'est pas isolé et d'autres établissements rencontrent des difficultés similaires.
D'après les informations que Challenges n'a pas pu vérifier avec la direction de l'entreprise ni avec ses actionnaires, qui étaient injoignables, ce groupe possède ses propres bâtiments et génère un chiffre d'affaires d'environ 50 millions d'euros. Malgré la qualité de ses résidences et hôtels, il a contracté une dette de plus de 80 millions d'euros et a mobilisé des fonds importants, ce qui l'a obligé à augmenter le nombre de ses actionnaires.
Une entreprise est confrontée à des difficultés financières en raison de ses coûts élevés. Son positionnement dans le secteur du « luxe abordable » avec des chambres facturées entre 280 et 400 euros la nuit (alors que ses concurrents comme Les Airelles de Stéphane Courbit affichent des tarifs de 1 500 euros la nuit) n'est pas très rentable en raison de ses coûts fixes importants. Chacun de leurs hôtels compte en moyenne 20 chambres, ce qui nécessite l'emploi d'au moins 7 ou 8 salariés. De plus, le groupe hôtelier a des frais de siège élevés, employant environ une vingtaine de salariés dans le centre de Paris, ce qui aggrave la situation financière de l'entreprise.
Récemment, la Caisse des Dépôts a investi 50 millions d'euros pour devenir actionnaire en novembre 2023. Elle rejoint ainsi le fonds d'investissement Florac de la famille Meyer-Dreyfus, l'homme d'affaires Elie Kouby (associé de Frédéric Biousse dans le fonds Experienced Capital), Primwest et les banques. Comme ces actionnaires ne voulaient pas augmenter le capital de l'entreprise, le groupe LVMH et la société d'investissement Anaïs Ventures de la famille Firmenich entrent maintenant en scène sans révéler le montant de leur investissement. Selon un banquier, il s'agirait de 90 millions d'euros pour une participation minoritaire.
Avec ce nouvel financement, Les Domaines de Fontenille envisagent d'acheter et de rénover d'autres propriétés. La société affirme qu'elle a une base de clients fidèles et prévoit d'accélérer sa croissance en France et à l'étranger.
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