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Qui sont les soutiens de David Layani dans l'opération Atos ?
Par Jean-François Arnaud le 03.11.2023 à 15h52 Écouter pendant 9 minutes Abonnés
Le PDG de Onepoint a rassemblé une équipe d'experts de premier plan et des leaders influents pour débuter son plan d'attaque visant à prendre le contrôle de l'entreprise numérique géante Atos.
David Layani est le président et fondateur de Onepoint.
Selon des informations du marché, le groupe Onepoint a confirmé sa possession de 9,9 % des actions d'Atos. Cette nouvelle est surprenante car David Layani, le fondateur et actionnaire de Onepoint âgé de 44 ans, devient un acteur clé dans les discussions sur l'avenir d'Atos. Bien qu'il ait déjà fait l'objet d'un portrait détaillé, nous allons maintenant examiner en détail son équipe et les dessous d'une opération qui semble se retourner en faveur de ce dirigeant stratège.
Le nom de code de l'opération est Symphonie et elle a été lancée il y a plusieurs mois. Une des caractéristiques de cette opération est que David Layani ne lâche rien et accorde une grande importance aux moindres détails. Il n'est plus le sympathique entrepreneur à la recherche de visibilité depuis longtemps. Selon ses proches, ces derniers mois, il s'est transformé en un stratège avisé, plus sérieux et déterminé. Peut-être est-ce parce qu'il est conscient qu'il est engagé dans un marathon et pas seulement une course de vitesse. Ce passionné de sports équestres, qui a été contraint d'arrêter le polo à cause d'une mauvaise blessure, ne ralentit certainement pas le rythme, mais il accorde plus d'importance aux données fondamentales et à long terme.
"Joueur passionné". Le portrait de David Layani également disponible à la lecture.
Après avoir été mal accueilli par Bertrand Meunier, l'ancien président d'Atos, lorsqu'il a fait son offre en septembre 2022, il a considéré ce refus comme une erreur tactique et une reconnaissance de la faiblesse d'un dirigeant largement dépassé par les événements et qui a d'ailleurs démissionné depuis. Au lieu de le démoraliser, cela a renforcé sa volonté.
Depuis plus d'un an, David Layani est engagé dans une bataille qui perdure. Il se nourrit de thé japonais et rencontre régulièrement des personnalités importantes, des envoyés et d'autres conseillers informels, soit le matin soit en fin de journée, chez lui entre le Trocadéro et l'Etoile. Sa compagne, une animatrice de radio et de télévision, qui a elle aussi un emploi du temps chargé, accepte généreusement cette intrusion occasionnelle de son travail à domicile.
Cependant, les réunions du groupe Symphonie se déroulent généralement dans le bureau de celle-ci, situé avenue d'Eylau (dans le 16e arrondissement), à seulement 200 mètres de distance. Lors de ces réunions, les membres s'installent confortablement sur les canapés ou autour de la table de réunion. D'importantes quantités de café Nespresso sont consommées à chaque session.
Depuis près de deux ans, David Layani, avec son équipe restreinte, planifie des stratégies d'acquisition d'entreprises bien plus importantes que la sienne, Onepoint, une entreprise spécialisée dans la transformation numérique. Selon un proche, ils avaient prévu de consacrer 1 milliard d'euros à cette initiative et de cibler des entreprises spécialisées dans le conseil stratégique, opérant dans des niches technologiques et nécessitant une modernisation urgente. Après avoir envisagé Sopra Steria (avec un chiffre d'affaires de 5,1 milliards d'euros) et Inetum (2,4 milliards), ils ont finalement identifié Atos (11 milliards) comme une cible correspondant à leurs grandes ambitions. Grâce au soutien financier du fonds britannique ICG, Layani s'est lancé dans cette bataille qui dure depuis plus d'un an.
Au sein de l'équipe proche de Layani, on retrouve les "partners" selon la terminologie utilisée chez Onepoint, où les niveaux hiérarchiques sont très limités. Ces membres de l'équipe sont très dévoués, presque autant amis que collaborateurs, et forment une équipe solidaire qui peut être mobilisée 24 heures sur 24. Parmi eux, on compte Jean-Fabrice Copé, le frère de Jean-François Copé, ancien leader de l'UMP, qui est responsable des acquisitions chez Onepoint. Il y a aussi Matthieu Fouquet, fidèle parmi les fidèles, qui est directeur des ressources humaines chez Valeo. Il a refusé un poste beaucoup mieux rémunéré dans un grand groupe du CAC 40 parce qu'il avait été conquis lors d'un entretien avec Layani. Depuis, son patron, qu'il considère comme un frère, est devenu son témoin de mariage. En tant que secrétaire général de Onepoint, Fouquet possède une expertise clé, déjà éprouvée à plusieurs reprises, dans l'intégration des équipes lors de l'acquisition d'une entreprise.
Michel Gauthier, le directeur financier, est le membre le plus expérimenté de l'équipe rapprochée du président Layani. Ayant travaillé comme expert-comptable chez Arthur Andersen et EY, il a été recruté par Layani peu de temps avant sa retraite, avec la promesse de vivre de grandes aventures. Marina Villalonga, la cheffe de cabinet de Layani, est une ancienne collaboratrice d'Éric Ciotti au Conseil départemental des Alpes-Maritimes. Diplômée de Sciences Po, elle est responsable de la gestion des dossiers sensibles. Enfin, Vincent Chriqui, maire de Bourgoin-Jallieu et ancien directeur de campagne de François Fillon en 2017, est un expert en matière de Bercy et du Parlement. Il occupe le poste de "conseiller du président Layani".
En plus de ses collaborateurs les plus proches, il a réussi à recruter des experts de la haute fonction publique, tels que des énarques, des polytechniciens, des normaliens et des généraux d'armée. Parmi eux, Laurent Sorbier, partenaire responsable du secteur public et conseiller du président, ancien conseiller référendaire à la Cour des comptes. Margaux Cassan, écrivaine et ancienne plume du ministre Roland Lescure, est également conseillère, ayant étudié à l'EHESS et dans une école de journalisme. Nicolas Gaudemet, expert en intelligence artificielle et polytechnicien, a été nommé "chief AI Officer". Parmi un groupe de militaires impressionnant, capable de garantir la fiabilité d'une acquisition concernant des activités hautement stratégiques, on peut citer Frédéric Hingray, partenaire en charge des ressources humaines et de l'éducation, ancien général de corps d'armée ayant commandé des troupes parachutistes, des forces spéciales et des unités de renseignement, notamment au sein de l'OTAN et de l'ONU. En tant que conseiller externe, le général d'armée Benoît Puga, ancien directeur du renseignement militaire et ancien chef d'état-major de la présidence de la République sous Nicolas Sarkozy et François Hollande, est également présent.
En ce qui concerne la politique, on mentionne le maire de Meaux, Jean-François Copé, frère du partenaire Jean-Fabrice, qui n'est pas très proche de David Layani mais qui assiste néanmoins aux événements et inaugurations liés à Onepoint. En revanche, le ministre de l'Intérieur, Gérald Darmanin, est un ami proche, même s'ils se voient peu depuis deux ans. Le couple Macron apprécie énormément cet entrepreneur. Emmanuel et Brigitte ont accepté l'invitation du PDG de Onepoint à un séminaire et à un colloque. Lorsqu'il était Premier ministre en 2017, Edouard Philippe (qui est ensuite devenu administrateur d'Atos) a confié à David Layani une mission d'information sur les travaux d'intérêt général (TIG) avec le député Didier Paris. Enfin, c'est un sujet délicat pour Layani, car il était proche de Nicolas Sarkozy, qui l'a qualifié de meilleur entrepreneur de sa génération lors d'un discours, mais ils ne se voient plus depuis deux ans en raison des "enquêtes" dans lesquelles leurs noms ont été mentionnés.
Pour mettre en place l'opération Symphonie, David Layani s'est entouré de banquiers d'affaires et d'avocats renommés. Parmi eux, Grégoire Heuzé, ancien associé de Rothschild, et Matthieu Pigasse, qui travaille désormais à son propre compte (Altamoda), accompagné de Stéphane Zeghbib, basé à Londres. Xavier Musca, ancien secrétaire général de l'Élysée et actuel directeur général de Crédit agricole Corporate and Investment Bank (CACIB), est également impliqué dans cette affaire. Il est intéressant de noter que David Layani a retrouvé des banquiers avec lesquels il était presque familier, avec qui il était en contact quotidien lorsqu'il a résolu le différend familial au sein du groupe Barrière : Grégoire Chertok de Rothschild & Co., qui est le banquier d'Atos, et Jean-Louis Girodolle de Lazard, qui est le banquier d'Airbus.
En ce qui concerne les avocats, David Haccoun, fidèle à la cause, est bien sûr impliqué dans cette bataille, tout comme il l'a été dans toutes les précédentes. Il est rejoint par Mathias Chicheportiche, un avocat talentueux qui représente également Gérald Darmanin, ainsi que Dominique Bompoint, connu pour être l'avocat de Vincent Bolloré et l'un des meilleurs spécialistes des fusions et acquisitions. Sans oublier Antoine Gosset-Grainville, qui est très expérimenté et influent. Ancien directeur de cabinet de François Fillon à Matignon, il est aujourd'hui président du conseil d'Axa et avocat.
Enfin, le succès ne serait pas possible sans le soutien précieux et qualifié de professionnels de la communication renommés. Alors qu'Atos peut compter sur les conseils très demandés d'Anne Méaux, connue comme une experte en communication (Image 7), David Layani s'appuie sur Michel Bettan, vice-président exécutif de Havas Paris et ancien directeur du cabinet de Xavier Bertrand lorsqu'il était secrétaire général de l'UMP. Marion Darrieutort, la directrice et fondatrice de l'agence The Arcane, conseille également David Layani pour améliorer son image à long terme.
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