Canal+ fait face à des obstacles en raison de sa stratégie agressive. La société, qui appartient à Vivendi, est confrontée à des difficultés tant avec ses partenaires qu'avec les autorités. Ces problèmes sont mis en lumière juste avant son entrée en bourse à Londres.
Direction Londres ! Le plan de scission de Vivendi a été approuvé en assemblée générale, ce qui signifie que Canal+ sera cotée en Bourse au Royaume-Uni à partir du 16 décembre. Pour Canal+, c'est le début d'une nouvelle ère. Cependant, juste avant son introduction en Bourse, la direction de Canal+ a surpris en annonçant le retrait de ses quatre chaînes payantes de la TNT. Dans un bref communiqué, elle explique que cette décision fait suite au retrait de C8 par l'Arcom et à un environnement fiscal et réglementaire de plus en plus contraignant. Ce retrait prendra effet en juin prochain.
Après une période de négociations tendues, la décision de mettre fin à la diffusion de la Ligue 1 sur Canal+ n'a finalement rien de surprenant. Cela fait partie d'une stratégie mise en place par le directeur général, Maxime Saada, au cours des dix dernières années. Depuis sa nomination en 2015, il a supervisé la transformation de la chaîne cryptée en une plateforme de streaming rentable, regroupant des services de partenaires prestigieux tels qu'Apple et Disney. Il a également revu l'offre de programmes, en particulier dans le domaine du sport, en imposant sa vision. Après des discussions musclées avec les acteurs du football français, Canal+ s'est retiré de la diffusion de la Ligue 1 pour se concentrer sur le rugby et la Formule 1.
Cependant, est-ce que la machine Canal commence à rencontrer des problèmes ? En effet, en annonçant la suppression de 250 emplois après son retrait de la TNT, la direction de Canal+ montre une certaine nervosité qui va au-delà du refus de l'Arcom de renouveler la fréquence de C8. La chaîne gratuite sur la TNT avait déjà été avertie à plusieurs reprises par l'autorité de régulation pour les dérapages observés à l'antenne, principalement ceux de son animateur phare, Cyril Hanouna.
Communication en direction du marché
Selon un représentant syndical du groupe, les véritables raisons ne sont pas celles avancées : "Les présentations financières pour promouvoir l'introduction en Bourse n'ont pas suscité l'enthousiasme des investisseurs, il était nécessaire de transmettre un message aux marchés". Actuellement, le modèle économique suscite des interrogations. Les coûts de programmation, principalement liés aux sports, s'élèvent à environ 2 milliards d'euros, dont la moitié pour les sports et l'autre moitié pour le cinéma et les séries. Un responsable affirme que "les coûts dépassent les revenus".
Il est devenu essentiel pour Maxime Saada de mettre en place un plan d'économie alors qu'il est en train de perdre sa bataille fiscale avec le fisc depuis plus de trois ans. En devenant agrégateur de contenus, Canal+ ne remplit plus les critères pour bénéficier des avantages fiscaux réservés aux chaînes de la TNT, avec une TVA réduite à 10 %. Le groupe risque un redressement fiscal de 650 millions d'euros de la part de Bercy. Cela représente un signal négatif crucial, surtout avant l'entrée en Bourse à Londres. En effet, avec une TVA à 20 %, le modèle économique de Canal+ est grandement compromis.
Conflit latent avec l'industrie cinématographique
Le groupe est en conflit latent avec l'industrie cinématographique, menaçant de lui infliger le même sort qu'au football et de rompre définitivement. Il envisage même de revoir son financement du cinéma français, actuellement à hauteur de 200 millions d'euros. Cette forme de chantage suscite des inquiétudes au sein de l'Autorité de la concurrence, qui s'est saisie elle-même en septembre dernier pour enquêter sur d'éventuelles pratiques dans le secteur de la télévision payante et de l'acquisition/diffusion d'œuvres cinématographiques. De plus, Disney a décidé de mettre fin à leur partenariat le 1er janvier prochain, envoyant un signal négatif au marché et fragilisant le modèle d'agrégateur de plateformes mis en place par le groupe, qui dépend largement de partenaires influents. L'entrée de Canal+ à la Bourse de Londres sera également un moment crucial pour son management.
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