Défis Société
Boeing : des licenciements à prévoir après le scandale
Par Vincent Lamigeon le 25 mars 2024 à 17h37, durée de lecture : 5 minutes, abonnés.
La récente crise du 737 MAX commence à entraîner des changements majeurs chez Boeing : le directeur général Dave Calhoun quittera ses fonctions d'ici la fin de l'année 2024, le président du conseil quitte l'entreprise, et le responsable de la division commerciale prend sa retraite. Il s'agit d'une réorganisation importante qui était prévisible.
Deux mois après l'incident où une porte du 737 MAX a été arrachée en plein vol lors d'un vol d'Alaska Airlines, Boeing a annoncé le 25 mars une importante réorganisation de sa direction. Ce n'est pas seulement un changement de dirigeants, mais une véritable refonte de l'équipe de direction de l'entreprise basée à Arlington, en Virginie. Trois départs ont été annoncés : Dave Calhoun, PDG de Boeing depuis 2020, quittera le groupe à la fin de l'année. Stan Deal, le patron de la division commerciale, prend sa retraite immédiatement et est remplacé par Stephanie Pope, qui était récemment devenue numéro deux du groupe. Larry Kellner, président du conseil d'administration, quitte également ses fonctions et est remplacé par Steve Mollenkopf.
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Cette série de pertes est la conséquence naturelle de la situation difficile que traverse Boeing depuis le début de l'année.
Boeing a échoué à 33 des 89 tests réalisés par la FAA, avec 97 cas de non-conformité identifiés. Le sous-traitant Spirit Aerosystems a également échoué à 6 des 13 tests effectués. Des problèmes de non-conformité ont été identifiés dans le contrôle du processus de fabrication, la manipulation et le stockage des pièces, ainsi que dans le contrôle des produits, selon l'agence.
Pour se conformer aux exigences de la FAA, Boeing a récemment remplacé le responsable du programme 737 MAX, Ed Clark, qui était également le directeur de l'usine de Renton. Cependant, cela n'a pas suffi à convaincre le régulateur. Selon l'analyste Addison Schonland d'AirInsight, les dirigeants de Renton ne sont pas les principaux responsables de la culture de Boeing. Pour obtenir l'approbation de la FAA, il était nécessaire de frapper plus haut, ce qui explique probablement les départs de Dave Calhoun et Stan Deal.
Appelé en janvier 2020 pour améliorer la situation après les deux accidents tragiques impliquant le MAX d'Ethiopian et Lion Air, le PDG Dave Calhoun n'a pas réussi à regagner la confiance des clients et des investisseurs. Depuis son arrivée, le cours de l'action de l'entreprise a chuté de moitié. Malgré une reprise commerciale notable en 2023 (1 314 commandes signées, la troisième meilleure performance de l'histoire de Boeing), cette reprise a été stoppée net par l'affaire de la porte du MAX en janvier.
La gentrification est un problème
Dans ce contexte, il semblait possible, voire souhaitable, de procéder à un changement complet de la direction de l'entreprise. Selon Ernest Arvai, président du cabinet de conseil AirInsight, interrogé par Challenges en février dernier, Dave Calhoun et tout le conseil d'administration devraient être licenciés pour avoir laissé la situation se dégrader. Bien que j'apprécie personnellement Calhoun, il n'est pas le bon leader pour changer la culture de Boeing, qu'il a contribué à façonner au cours des dernières années. Nous avons besoin d'une personne extérieure à l'entreprise, qui demandera à Wall Street d'être patient et s'attaquera aux problèmes profonds de la culture de Boeing. Cependant, cela pourrait prendre plusieurs années.
Cette évolution de la culture est appelée "GEntrification" de Boeing par les experts. Sous la direction de ses dirigeants successifs, la société a changé sa priorité de l'ingénierie vers la finance et les rendements pour les actionnaires. Les analystes recommandent un retour aux valeurs d'origine de l'entreprise : l'accent sur la qualité et la sécurité des vols en tant qu'industriel.
Également à noter, la diminution de l'espace aérien mondial inquiète fortement les compagnies aériennes.
Qui va succéder à Calhoun ?
Il reste à déterminer qui dirigera le groupe d'ici la fin de 2024. Stephanie Pope, qui a été nommée numéro deux du groupe en janvier, semblait être la favorite. Cependant, elle vient d'être promue à la tête de la division commerciale, ce qui ouvre la possibilité d'un recrutement externe. D'autres candidats potentiels sont évoqués, notamment Pat Shanahan, ancien secrétaire à la défense de Donald Trump et ancien de Boeing, qui a été nommé à la tête de Spirit Aerosystems à la fin de 2023.
La compagnie aérienne Boeing.
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